Temperatura je fizička veličina koja karakteriše stepen topline ili hladnoće nekog objekta, a ključni je i sveprisutan mjerni parametar u industrijskoj i poljoprivrednoj proizvodnji. Mjerenje i kontrola temperature igraju vitalnu ulogu u osiguravanju kvaliteta proizvoda, poboljšanju efikasnosti proizvodnje, očuvanju energije, osiguravanju sigurnosti proizvodnje i promoviranju nacionalnog ekonomskog razvoja. Zbog široke upotrebe mjerenja temperature, temperaturni senzori zauzimaju prvo mjesto među svim tipovima senzora, sa oko 50%.
Senzori temperature indirektno mjere temperaturu posmatrajući kako se svojstva objekta mijenjaju s temperaturom. Mnogi materijali i komponente pokazuju svojstva koja se mijenjaju s temperaturom, što rezultira širokim spektrom materijala pogodnih za korištenje kao temperaturni senzori. Fizički parametri temperaturnog senzora koji se mijenjaju s temperaturom uključuju: ekspanziju, otpor, kapacitivnost, elektromotornu silu, magnetna svojstva, frekvenciju, optičke karakteristike i termalni šum, između ostalog. Razvojem proizvodnje nastavit će se pojavljivati novi tipovi temperaturnih senzora.
Budući da je raspon mjerenja temperature u industrijskoj i poljoprivrednoj proizvodnji izuzetno širok, u rasponu od stotina stepeni ispod nule do hiljada stepeni iznad nule, temperaturni senzori napravljeni od različitih materijala mogu se koristiti samo unutar određenog temperaturnog raspona.
Metode kontakta između temperaturnih senzora i mjerenog medija podijeljene su u dvije glavne kategorije: kontaktne i bez{0}}kontaktne. Kontaktni temperaturni senzori zahtijevaju toplinski kontakt sa mjerenim medijem kako bi se osigurala dovoljna izmjena topline i postigla ista temperatura. Ovaj tip senzora uglavnom uključuje otporne senzore, termoelemente i senzore temperature PN spoja. Be-osjetnici temperature ne zahtijevaju kontakt sa mjerenim medijem; umjesto toga, temperatura se mjeri kroz toplinsko zračenje ili konvekciju mjerenog medija. Ovaj tip senzora uglavnom uključuje infracrvene senzore temperature. Glavna prednost ove metode mjerenja temperature je njena sposobnost mjerenja temperature pokretnih materijala (kao što je temperatura ležaja vlaka koji se sporo kreće ili temperatura rotirajuće cementne peći) i objekata s malim toplinskim kapacitetom (kao što je distribucija temperature unutar integriranog kola).